Desglose de amplio espectro: la ciencia detrás del cuidado del sol completo

El cuidado del sol va mucho más allá de evitar una dolorosa quemadura solar. El protector solar correcto actúa como un guardián contra el daño invisible causado por los rayos del sol, protegiendo su piel del envejecimiento prematuro, el daño del ADN y un mayor riesgo de cáncer de piel. 

Con el mercado inundado con varias opciones de protección solar, es crucial comprender qué "amplio espectro" medios y por qué es fundamental para el cuidado del sol completo. Vamos a sumergirnos en la ciencia detrás de esto, dividiéndola en ideas integrales pero fácilmente comprensibles.

El sol es una poderosa fuente de energía, emitiendo varios tipos de radiación. Entre estos, los rayos ultravioleta A (UVA) y ultravioleta B (UVB) plantean riesgos significativos para nuestra piel.

Cuando se trata de protector solar, no todos los productos ofrecen el mismo nivel de protección. Los protectores solares de amplio espectro se formulan específicamente para proteger la piel de los rayos UVA y UVB. Este enfoque integral para la protección solar es vital para prevenir el daño de la piel a corto y largo plazo.

Las exposiciones a corto plazo sin protección de amplio espectro pueden provocar quemaduras solares, mientras que las exposiciones a largo plazo sin ella pueden acelerar el envejecimiento de la piel y aumentar el riesgo de cáncer de piel. Un protector solar etiquetado como amplio espectro ha sufrido pruebas rigurosas y se ha verificado para proporcionar una protección equilibrada contra ambos tipos de rayos UV dañinos.

Cabe señalar que la disponibilidad y el uso aprobado de ciertos ingredientes de protector solar pueden variar según el país debido a las diferencias regulatorias. Algunos ingredientes, particularmente ciertos filtros químicos como la oxibenzona y el octinoxato, han sido prohibidos o restringidos en varias regiones debido a los impactos ambientales, como el daño a los arrecifes de coral o las preocupaciones sobre posibles riesgos para la salud. Por lo tanto, es esencial estar al tanto de las regulaciones que rigen los ingredientes del protector solar en su área y optan por productos que cumplan con las pautas locales.

Además, la investigación en curso continúa evaluando la seguridad y la efectividad de varios ingredientes de protección solar. A medida que avanza la ciencia, las regulaciones pueden evolucionar para reflejar nuevos hallazgos. Se aconseja a los consumidores que mantengan informados sobre los cambios en las formulaciones de protector solar y elijan productos que ofrecen una protección efectiva de amplio espectro al tiempo que cumplan con los estándares de seguridad.

SPF: ¿Cuál es el número?

La idea de SPF fue desarrollada en 1962 por Franz Greiter, el químico austriaco que también fundó la marca Piz Buin, una de las primeras marcas de protector solar. Greiter introdujo SPF como una forma de medir la efectividad del protector solar para filtrar los rayos UVB. El valor de SPF indica cuánto tiempo más puede exponerse a una persona a la luz solar sin quemarse el sol en comparación con la piel sin protección.

Por ejemplo, si alguien normalmente comenzaría a arder después de 10 minutos al sol, aplicar un protector solar SPF 30 teóricamente les permite permanecer al sol durante 300 minutos (30 veces más) sin quemarse. Sin embargo, este cálculo supone una aplicación perfecta y una cobertura uniforme, lo cual es difícil de lograr en la práctica.

Es importante reconocer que las calificaciones SPF más altas no aumentan proporcionalmente el nivel de protección. Mientras que los protectores solares SPF 30 bloquean aproximadamente el 97% de los rayos UVB, los protectores solares SPF 50 bloquean aproximadamente el 98%, solo un ligero aumento. Esto resalta que si bien los altos valores de SPF ofrecen más protección, la diferencia se vuelve menos significativa a medida que aumenta el número de SPF.